一、通识教育起源以及意义

1.1 通识教育的起源

通识教育（General Education）是针对工业革命以来功利性的专业教育（Special Education）过度发展，导致人文教育严重衰落，知识整体性被割裂和碎片化而产生的，它由美国博德学院的帕卡德教授于1829年提出，他认为通识教育是一种“集古典、文学、科学等各学科于一身，在学生进入专业学习之前，使学生对知识概况有一个综合、全面的了解”的教育。后来经过艾略特( C. W. Eliot) 的“自由选修”、劳威尔( A. L. Lowell)的“集中分配”、赫钦斯( Robert M. Hutchins) 的“名著计划”、科南特( James B. Conant) 的“通识计划”以及博克( Derek Bok)的 “核心课程”的不断丰富内容以及哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等的实践，通识教育逐渐发展成为一套世界性的现代教育理念和教学模式，被全世界大学所重视。

通识教育的思想起源可以追溯至古希腊哲学家亚里士多德提出的“自由教育”（Liberal Education），也叫“博雅教育”。亚里士多德认为基于自由人的自由教育不是为了功利性的实用目的，而是以人的理性的自由发展和德性的完善为最高目标，他说：“应当有一种教育，以此教育公民的子女，既不立足于实用，也不立足于必需，而是为了自由而高尚的情操”。这是一种“为自身”的教育，知识本身就是目的而绝不是手段。那些出于实用或者谋利目的的教育则是“非自由教育”，也因而被亚氏所拒斥。

作为极其重视教育，诞生出孔子这样的大教育家的古代中国，通识教育的核心思想在我国也源远流长。《中庸》说：“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”。荀子说：“学贯古今，博通天人；以浅持博，以古持今，以一持万”。古人一贯认为博学多识就可达到出神入化，融会贯通。所以《论衡》中说：“博览古今为通人，通人胸中怀百家之言”。通识教育让人知自然人文，知古今之事，通权达变，通情达理。

“士”是古代中国读书人的代称，一个人有资格被称为“士”，首先要有“求道”和“向道”的精神，正所谓“志于道，据于德，依于仁，游于艺”。士人必须有坚定的使命感，曾子有言：“士不可以不弘毅，任重而道远”。士人应当格物致知，应当修身、齐家、治国、平天下。君子和士人具有相近的含义，《论语·为政篇》曰：“君子不器”。意思是说君子心怀天下，不像器具那样，作用仅仅限于某一方面。荀子说："君者，善群也”，合众人为群，君子就是具有卓越领导能力，能把众人团结在一起的仁者，具有高贵的品格，可以成为世间典范，孔子的教育就是围绕着这个目标展开的。